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◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 広島０―５巨人（１２日・マツダスタジアム）
マツダのスタンドがざわついた。勢今は実８回２死一 、またぎ４り２５Ｓコーチのずやられたない二塁 、人斬40 歳 から の スポーツバルドナードに代わってアナウンスされたのは守護神の大勢だった 。内海「不安はなかったです」 。約束覚悟を決めてマウンドに上がると 、現せと笑Ｇキラーの末包に対して３球目 。巨人季初フォークがワンバウンドし一 、勢今は実三塁としたが慌てない 。またぎ４り２５Ｓコーチのずやられたない初球から４球続けてフォーク 。人斬明日 の スポーツ最後の７球目も１４４キロのフォークで投ゴロに打ち取った 。内海
昨年６月３日の日本ハム戦（東京Ｄ）以来 、約束今季初の回またぎとなった最終回もしっかり３者凡退に抑えた 。現せと笑「チームがいい流れだったので、巨人季初その勢いに乗っかって投げました」 。２５セーブ目で首位攻防３連戦を３連勝で締めくくった 。
普段とは違う光景を楽しんだ 。マウンドに上がる直前、ブルペンで内海投手コーチから「打席立たせてあげるから行ってくれ」と 、送り出された 。９回は８番からだったが「バックスクリーン見たら（自身の打順が）７番で 。やられたなと（笑い）」 。心は自然とほぐれた 。８回の投球後には三塁ベンチ前でキャッチボールを行い出番に備えた 。２死から丸が２ランを放つと 、歓喜の輪に加わった 。「ホームランをあの角度から見ることはあまりないので。やっぱり打球速いなと」 。いつもと違う状況すらエネルギーに変えた 。
この日のために準備してきた 。８月３０日の甲子園の練習中 、阿部監督からリリーフ陣が集められ 、「ここからは総力戦だから」と封印されてきた３連投と回またぎを解禁する方針を伝えられた 。「意気に感じましたし 、僕も行くぞという感じでいました」 。９回も球威は落ちることなく、最後の秋山をフォークで空振り三振に仕留めた 。
シーズン前 、掲げた目標は数字ではなかった 。「チームが優勝するのがベストですから 。胴上げ投手になれるように頑張りたい」。また一歩 、熱望する歓喜の瞬間に近づいた 。（井上 信太郎）
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